Pielęgniarka Maggie Ward, skromna dziewczyna o wielkim sercu, podczas wakacji w Hiszpanii poznaje Rafaela Castenadasa. Zakochuje się w tym przystojnym mężczyźnie, który pochodzi z jednej z najzamożniejszych hiszpańskich rodzin. Nie podejrzewa, że ich spotkanie nie było przypadkowe. Gdy się o tym przekonuje, jest już za późno na odwrót. Została wplątana w jego misterną sieć intrygi...
Doktor Alyssa Ward niechętnie przystaje na propozycję wspólnej kolacji z konsultantem z ich szpitala, Sebastianem Radleyem. Nie zamierza nawiązywać bliższej znajomości z żadnym mężczyzną, a tym bardziej z tak osławionym kobieciarzem jak Seb, pochodzącym na dodatek z wyższych sfer. Seb jest jednak urzekająco miły, a w końcu chodzi tylko o jeden wieczór...
Panna Margery jest pokojówką. Pracowała już w wielu domach kobiet z towarzystwa i była świadkiem licznych skandalizujących romansów. Jest co prawda zadowolona ze swojego zajęcia, ale w duchu marzy o innym życiu, pełnym pasji i uniesień niczym w gotyckich powieściach. Kiedy sir Henry Ward zaczyna z nią flirt, Margery pozwala się adorować i szybko dla niego traci głowę. Nie domyśla się jednak prawdziwej...
„Dwudziestego siódmego kwietnia stanąłem w Raleigh, głównem mieście Karoliny Północnej. Dwa dni przedtem pan Ward, dyrektor policyi w Waszyngtonie, wezwał mnie do swego biura. - Panie Strock - rzekł do mnie - zwracam się do pana, jako do agenta zdolnego, przenikliwego, pełnego zapału. Chcę panu polecić trudną misyę. Złożyłem ukłon głęboki. - Jestem całkowicie na usługi pana. Co się zaś tyczy...
